Таким путем из популяции возбудителя обособляются и размножаются более агрессивные штаммы. Следовательно, сама по себе вирулентность последних не становится выше, чем в начале эпифитотии. Но поскольку менее агрессивные штаммы вследствие отбора, производимого растением хозяином, постепенно выбывают из строя, в среднем оставшаяся популяция возбудителя является в паразитическом отношении более жизнеспособной, чем исходная. Поэтому и сила эпифитотии на восходящей ветви ее развития (до кульминационного пункта) нарастает.
Таким образом, в этом случае изменение вирулентности касается только популяции возбудителя в целом, но не отдельных биотипов. Оно обусловлено тем, что растение хозяин разделяет смесь биотипов, способствуя размножению агрессивных биотипов (фильтрующее действие хозяина).
Взаимная конкуренция нарушает, например, первоначальные соотношения в смеси биотипов Xanthomonas Stewartii (Е. F. S.) Dows. (возбудитель бактериального увядания кукурузы). Здесь восприимчивые растения кукурузы ослабляют возбудителя, а устойчивые усиливают его.
Следовательно, селективное действие восприимчивых растений кукурузы на популяцию возбудителя противоположно действию устойчивых растений.
Если изготовить суспензию из 90% сильно патогенной и 10% слабо патогенной расы, подобрав эти расы таким образом, чтобы они отличались друг от друга морфологическими признаками, и впрыснуть эту смесь в растения кукурузы относительно восприимчивого сорта, а затем от заболевших экземпляров неоднократно переносить возбудителя на новые растения того же сорта, то пропорциональная доля сильно патогенного штамма в результате четырех пассажей понижается с 90 до 15%. Следовательно, в восприимчивом растении хозяине более патогенный штамм вытесняется % менее патогенным штаммом, в большей мере обладающим способностью к сапрофитному существованию. На восходящей ветви развития эпифитотии этот процесс не имеет значения, так как в природных условиях более агрессивный штамм уже вначале вызывает гибель восприимчивых особей хозяина.
Более интересным, с практической точки зрения, является противоположный опыт. Устойчивому сорту кукурузы прививали смесь, состоявшую из 10% сильнопатогенных и 90% слабопатогонных бактерий. После пяти пассажей инфекционная смесь содержала лишь 2% слабопатогенных бактерий—они были почти полностью подавлены более патогенным штаммом.
Если, таким образом, в процессе развития прогрессирующей эпифитотии восприимчивые растения кукурузы, погибая, выбывают из строя, то смесь штаммов возбудителя в остающихся устойчивых индивидуумах изменяется, как и в примере с Phytophthora, в сторону преобладания более патогенных форм. Но в данном случае это происходит по другой причине, а именно вследствие взаимной конкуренции штаммов возбудителя. Из-за преобладания более агрессивных штаммов сила эпифитотии на восходящей ветви ее развития (до кульминационного пункта) и в этом случае также возрастет.
Если в период возникновения эпифитотии эти различные факторы (прогрессирующее размножение и распространение возбудителя, усиление вирулентности отдельных штаммов возбудителя и обусловленное избирательным воздействием растения-хозяина усиление средней вирулентности популяций возбудителя) суммируются, то сила эпифитотии сначала возрастает. Но именно то, что это возрастание обусловлено целым комплексом факторов, позволяет понять, почему так трудно дать прогноз дальнейшего развития эпифитотии, когда она только еще начинается.