Как правило, между составом и широтой спектра растенийхозяев уществует определенная зависимость, причем широкие спектры часто оказываются гетерогенными, а узкие—по большей части гомогенными. Однако из этого правила есть некоторые исключения. Так, спектр хозяев Cronartium asclepiadeum является узким, но гетерогенным.
Спектр хозяев может быть гомогенным по вирулентности возбудителя. Это означает, что данный возбудитель обладает одинаковой агрессивностью и патогенностыо для всех своих хозяев. Так, Nectria cinnabaryna (Tode) Fr., возбудитель раковых заболеваний лесных пород, поражает почти все наши лиственные породы и кустарники, вызывая (по типу пертофитов) усыхание их ветвей. Однако различные расы Nectria ведут себя одинаково на всех представителях этого широкого спектра хозяев. Сильнопатогенная раса является сильнопатогенной для всех видов растенийхозяев, слабопатогенная—слабопатогенной также для всех хозяев. Таким образом здесь, в пределах широкого спектра растенийхозяев, не существует скольконибудь значительного предпочтения отдельных специфических хозяев. Такой случай в мире растений встречается редко.
Как правило, вирулентность возбудителя внутри спектра его хозяев распределяется по степеням; следовательно, спектр хозяев в количественном отношении является гетерогенным. Так, например, возбудитель плодовой гнили вишен, слив и т. д. хотя и может при особых условиях поражать также абрикосы, однако не обнаруживает здесь специфических симптомов болезни, того быстрого и интенсивного засыхания ветвей, какое он вызывает на вишнях и сливах. Вирус кольцевой пятнистости табака вызывает на фасоли (Phaseolus vulgaris L.) заболевание, ведущее к гибели растений, на табаке—лишь местные некрозы, а на доннике (Melilotus officinalis (L.) Ьам.), который иногда возделывается в севообороте вместе с табаком, вообще не вызывает никаких симптомов (донник является, следовательно, бессимптомным носителем вируса).
Способность плюриворного паразита поражать определенные виды растенийхозяев своего спектра слабее или сильнее, чем остальные, называют его специфической инфекционностъю в отношении этих видов. Предпочитаемый паразитом вид растения называют основным хозяином, менее конгениальные виды—побочными хозяевами. Побочные хозяева, которые поражаются лишь в виде исключения, в редких случаях и при особых условиях, называются случайными хозяевами.
Однако в практическом обиходе деление растенийхозяев на основных и побочных происходит по другим критериям.
1. С хозяйственной точки зрения. Картофель (Solanum tuberosum) считают основным хозяином возбудителя рака картофеля Synchytrium endobioticum (Schilb.) Регс. потому, что картофель является хозяйственно важным растением. При этом не считаются с тем, поражается ли он сильнее или слабее, чем остальные виды круга хозяев данного паразита (например, Solarium Commeronii Dun., Sol. dulcamara L., Sol. guaran ileum Hafil. (— Sol. Chacoense Bitt.) Sol. Jamesii Torr., Sol. lycopersicum L., Sol. nigrum L. и др.). He считаются при этом и с тем, что картофель даже исторически не является первичным хозяином возбудителя картофельного рака.
2. По частоте встречаемости. Ласточник (Vincetoxicum officinale Moench.) считается в Центральной Европе основным промежуточным хозяином вышеупомянутой пузырчатой ржавчины обыкновенной сосны, потому что на нем эта ржавчина встречается наиболее часто. Остальные же виды, независимо от того, обладают ли они большей или меньшей восприимчивостью, считают только «побочными хозяевами».
3. По интенсивности спороношения паразита. На черной смородине (Ribes nigrum L.) возбудитель пузырчатой ржавчины веймутовой сосны Cronartium ribicola J. С. Fischer образует на 1 см2 зараженной листовой поверхности примерно 2 600 000 базидиоспор; на разводимой у нас в качестве декоративного кустарника золотой смородине (Ribes aureum Pursh.)—примерно 900 000 базидиоспор, тогда как на двух диких североамериканских видах (Ribes setosum Lindl. и Ribes lacustre (Pers.) Poir), при тех же внешних условиях,—лишь около 120 000 и 45 000 базидиоспор соответственно (Тэйлор, 1922). Поэтому Ribes nigrum и Ribes aureum считаются основными, a Ribes setosum и Ribes lacustre—побочными хозяевами возбудителя пузырчатой ржавчины.
4. С точки зрения процесса развития паразита. Виды растенийхозяев, на которых паразит образует свою основную форму спороношения (у грибов— ту форму спороношения, в которой происходит слияние ядер, кариогамия), считают основными, а те виды хозяев, на которых он образует только побочные формы спороношения (у грибов—беспэлые типы спор: конидии, уредоспоры и т. д.)—побочными хозяевами. Ячмень является основным хозяином возбудителя карликовой ржавчины Puccinia hordei Otth., так как этот гриб образует на нем телейтоспоры и тем самым завершает свой цикл развития. Овес щетинистый, напротив, является лишь побочным хозяином, так как на нем гриб развивает только уредоложа. Еще пример: различные средне и южноевропейские виды Quercus являются основными хозяевами возбудителя мучнистой росы дуба Microsphaera. alphitoides Gvli. et Maubl., потому что на них гриб переходит к образованию клейстокарпиев; в то же время Fagus silvatica L. и Castanea sitiva Mill, являются лишь побочными хозяевами, так как на них гриб образует только конидии.