Если даже глина идет в дело без всеких посторонних подмесей, все же она никогда прямо вынутая из земли не будет вполне однородна и кроме различных естественных подмесей, частью прямо вредных и подлежащих удалению, а частью, хотя и не вредных, но неравномерно распределенных по всей толщине глиняного пласта, вторичная осадочная глина всегда в виду своего наносного происхождения обладает слоистостью и сохраняет способность разделяться и раскалываться в направлении слоев даже после обжига, если эта слоистость в ней не будет уничтожена. Природная слоистость при этом удерживается в глинах весьма упорно и может быть уничтожена лишь посредством усиленной механической переработки, которая притом тем затруднительнее, чем глина пластичнее и чем она вязче.
Самый употребительный предварительный прием в приведении глины в раздробленный, удобный для образования из нее однородного теста виде, прием заключается в вымораживании глины или так называемом ее зимовании. Вырытая из земли глина осенью или поздним летом сваливается в узкие и длинные гряды высотою в 1–11/2 арш. и подвергается размачивающему действию дождя, а если осень не дождливая, то поливается исскиственно, так чтобы морозы застали ее совершенно до земли промоченной. Вода замерзает посреди частиц глины и, увеличиваясь при этом в объеме, разрывает их друг от друга и делает глину более рассыпчатой. Действие вымораживания усиливается при многократном повторении замерзания и растаивания, и потому результаты зимования глины получаются особенно хорошими при зиме неустойчивой, с оттепелями. Во время оттепелей веьма рекомендуется глину перелопачивать, чтобы распространить происходящие в ней процессы на всю толщу заготовленного материала. Слоистость при вымораживании глины совершенно исчезает, и к весне, оттаяв и просохнув, глина распадается на мелкие хрупкие комочки, жадно поглощающие воду при замачивании.
Рядом с изменением физичесикх свойств глины во время зимования ее в ней происходят и некоторые химичесике процессы, касающиеся, напр., не самого глинистого вещества, а подмесей к нему. Железный колчедан, весьма обыкновенная подмесь к глине, переходит в это время в железный купорос и выщелачивкается водою. Иногда зимованием можно совершенно непластичную глину, каковой является, напр., каменистый глинистый стланец, превратить в глину, пригодную для тех или иных керамичесикх произведений и обладающею достаточною для того пластичностью.
Тех же результатов, но в более малой степени можн достигнуть, разложив летом глину тонкими слоями на солнце и поливая ее время от времени водой. На солнце политая глина бвстро высыхает, растрескивается и становится более рассыпчатой.
Так или иначе распущенная и приведенная в более или менее порошкообразное состояние глина затем освобождается от крупных подмесей-камней, крупных не промерзших комков и т.д. пропуском через грохот, а иногда при изготовлении более дорогого товара подвергается еще отмучиванию, которое всего проще совершается в приборе, изображенном на рис.1. В резервуар А кладут глину и, пуская на нее сверху из желоба струю воды, старательно с водой перемешивают. Вода увлекает с собою частицы глины и подмесей и по желобу c поступает на сито t, где отделяется от крупных, но легких, плавающих в воде примесей и собирается в резервуаре B, в то время как крупные, тяжелые примеси остаются на дне резервуара А. В резервуаре В оседают на дно более мелкие, но тяжелые частицы (песок и т.п. ), а вода с глинистыми частицами переходит в третий резервуар С. Глине здесь дают осесть на дно, а воду после этого спускают через отверстия в боковой стенке резервуара 1,2,3,4.
Для отмучивания жирных сортов глины приходится прибегать к весьма энергичному ее перемешиванию с водой в первом резервуаре, который в этом случае выгодно бывает заменить железным полуцелиндрическим корытом a (рис.
2), через которое приходит вал d с несколькими насаженными на него винтообразно расположенными разветвленными пальцами e. Измельченная вращением такой мешалки и смешанная с водой глина затем проходит сквозь сктчатую тенку c и направляется в отстоечные чаны.
Так или иначе измельченная и освобожденная от примесей глина далее замешивается с водою, с прибавлением тех или иных подмесей или плавней, если такое прибавление необходимо, в густое тесто, из которого можно было бы формовать выделываемые изделия. Если к глине прибавляют какие-либо вещества, то обыкновенно их прибавляют сначало в сухом виде к сухой же глине и перелопачивают вручную. Затем к смеси или чистой глине, если никаких прибавок к ней делать не надо, подливают воду и замешивают ее в тесто. Это замешивание в тесто всего проще производится ногами рабочих или лошадей, но более совершенно при помощи глиномяльных машин. Если замешивание теста из глины производится ногами, то полученную таким образом массу скатывают затем в один большой ком, называемый кабаном, отрезают от него изогнутыми ножами дласты, скатывают их каждый отдельно вручную, обрабатывают ударами деревянных колотушек и многократно перемешивают и перепластовывают один с другими. Значительно быстрее идет операция приготовления однородного годного для формования глиняного теста на глиномяльных машинах, которые бывают вертикальными и горизонтальными.