Алексей Полозов видел и знал больше.
– Через полчаса, как я сменил Егора, пришли господин, этот самый, в очках, с зонтиком, почтенный такой, и барышня. Барышня говорит: “Где наш нумер?” Я их привел…
– Лицо видели?
– Нет-с. В вуале. Высокая, тонкая и волоса будто рыжие.
– Провели… А потом?
– Потом барышня приказала дать стаканы, миндального пирожного и открыть бутылку, а господин два дюшеса заказал. Я это сделал.
– А барышня все была в вуале?
– Нет-с. Она. эту пору за драпировкой была. А может, в кровати, не могу знать потому…
– Ну, ну… сделали?
– И ушел. Часов этак в одиннадцать барышня вышла и говорит: “Барина разбуди в девять часов утра. Он заснул”. И ушла. Я вошел в номер, заглянул. Вижу, лежит. Мне что? Дело обычное…
– Значит, вы входили в номер после этой барышни?
– Входил.
– Что же, он был убит?
– Не могу сказать. В комнате было темно. Вижу – лежит. Мне такое и в голову не пришло. Поглядел, окликнул… Молчит. Запер дверь и оставил, а утром пошел – и вот! – он развел руками.- Такое несчастье!
– Барышню бы эту узнали?
– Надо думать, потому что фигурой такая заметная и волос рыжий.
– Это она! Надо ее искать,- решительно заявил следователь.
* * *
В то время, как мы снимали допросы в лучшем номере гостиницы, мой агент
Ж. со свойственным ему терпением и внимательностью чуть не в третий раз производил осмотр третьего и соседнего с ним второго номеров.
Я слушал показания прислуги и в то же время с нетерпением ждал Ж. с его отчетом. И вот он показался в дверях и таинственно кивнул мне головой. Я подошел к нему. Оказалось, что он сделал действительно важные открытия и сказал:
– Дело принимает совершенно другой оборот.
– Пожалуйте опять в номер,- пригласил я всех. Следователь и товарищ прокурора снова перешли в третий номер. Я провел их в часть комнаты, представляющую гостиную, и агент торжественно указал нам на большой зеркальный шкаф.
– В чем дело?
– Дело в том, что он сдвинут! Вы видите? Шкаф действительно оказался отодвинутым от стены, что при входе в комнату сразу не было заметно.
– За шкафом,- объяснил я,- находится дверь из соседнего, второго номера.
Ж. прибавил:
– Убийцы – это господин и дама, снявшие второй номер. Они были здесь. А когда уходили, испачкали дверь кровью. Извольте посмотреть. И пол закапан стеарином.
Следом за агентом двинулись все. Шкаф был отодвинут настолько, что тучный товарищ прокурора едва смог протиснуться между ним и стеной. Они осмотрели пол и закрытую дверь. На левой половине двери виднелись кровавые отпечатки пальцев, на полу были следы стеарина.
По указанию агента мы перешли во второй номер. Там на столе у дивана стояли два стакана, бутылка белого вина, полбутылки коньяка и обгоревшая свечка в подсвечнике. В алькове за подушками оказалось засунутым полотенце, которым, видимо, вытирали вымытые руки и затирали кровавые пятна, а таз в умывальнике был полон мыльной воды, окрашенной кровью.
Агент Ж. показывал одну за другим бросающиеся в глаза детали и оживленно говорил:
– Это убийство без цели грабежа. Вероятно, какая-нибудь месть, но весь план тонко обдуман. Жертву завлекала девушка. Может быть, она подкуплена, может, она соучастница. Она завела его и опоила. Надо исследовать вино. Ведь она его принесла с собой. Опоила и подала знак в соседний номер. Там уже ждали, отодвинув шкаф и отворив дверь.
– Чем?
– Эту дверь-то! Ведь она без замка. Ее просто захлопнули и вынули ручку. Вставьте перочинный нож, толстый карандаш, еще лучше стамеску – и дверь открыта.
– Так-так! – довольным тоном воскликнул я.- Они вошли и прикончили спящего.
– Убивал он,- оживляясь, говорил агент.- Она светила и дрожала. Смотрите, как оплыла свечка. А там и подушка, и простыня закапаны стеарином. Мы найдем у нее на платье такие же следы.
– Если найдем ее!
– В этом вся и задача! Затем,- продолжал Ж.,- они вернулись в номер, закрыли дверь, задвинули шкаф… Обратите внимание на пол около шкафа – на нем видны следы от ножек. Его отодвинули от этого места! – Ж. указал на глубокие черты, оставленные на паркете, прикрытом ковром.- После этого они тщательно вымылись, оглядели платье и… уехали!
Я только одобрительно кивал головой. Этот Ж. был моим учеником. Впоследствии, да и раньше много раз, я удивлялся его сообразительности и способностям.
– Похоже на истину,- процедил следователь.
– Надо теперь расспросить снова прислугу,- сказал товарищ прокурора.
* * *
Снова позвали дневного и ночного коридорных. Егор Васильев повторил показание:
– Пришла девица, заказала третий нумер, а потом следом за ней пришли господин с дамой и заняли второй номер. Он подал им сперва весь обед, только мало кушали, а потом бутылку белого вина и полбутылки коньяка.
– Вы, значит, могли их рассмотреть?
– Ни к чему,- ответил Егор.- У нас народ что на ярмарке, и не глядишь. Опять же барыня лицо скрывали, как я войду, оне в окошко глядят и ко мне спиной.
– А барин?
– Тот такой высокий, красивый. Светлая борода и одет так шикарно, в синий пиджак и с цепочкой.
– Узнали бы вы его на улице?
Коридорный замялся.
– Может, и узнал бы…
Алексей Полозов, тот, что служил ночью, сменил Егора.