лен Элтону Уилку (Elton Welke) и его замечательной команде из Microsoft
Press, в том числе: Крису Бэнксу (Chris Banks), Юдит Блоч (Judith
Bloch), Джиму Брауну (Jim Brown), Салли Брюнсман (Sally Brunsman), Мари
Дежонг (Mary DeJong), Джиму Фачсу (Jim Fuchs), Дейлу Маджи-младшему
(Dail Magee, Jr.), Эрину О’Коннору (Erin O’Connor), Джоан Вудкок (JoAnne
Woodcock) и Марку Янгу (Mark Young).
Благодарю издателей за дружескую поддержку и терпение. В особенности
я бы хотел выделить Питера Мейера (Peter Mayer), Марвина Брауна (Marvin
Brown), Барбару Гроссман (Barbara Grossman), Памелу Дорман (Pamela
Dorman), Синди Эйчар (Cindy Achar), Кейт Григгс (Kate Griggs), Теодору
Розенбаум (Theodora Rosenbaum), Сюзан Ханс О’Коннор (Susan Hans
O’Connor) и Майкла Хардарта (Michael Hardart).
Хочу также выразить признательность за помощь в редактировании Нэнси
Николас (Nancy Nicholas) и Нэн Грейам (Nan Graham).
Но особое “спасибо” я говорю своим помощникам Питеру Райнарсону
(Peter Rinearson) и Натану Мирволду (Nathan Myhrvold).
ПРЕДИСЛОВИЕ
Последние двадцать лет обернулись для меня одним сплошным приключени-
ем. А началось все в тот день, когда я и мой друг Пол Аллен (Paul
Allen), студенты-второкурсники, стояли на Harvard Square и в журнале
Popular Electronics сосредоточенно изучали описание сборного компьютера.
С волнением читая о первом, действительно персональном компьютере, мы с
Полом, конечно же, не представляли всех его возможностей, но в том, что
он изменит и нас, и мир вычислительной техники были уверены точно. Так и
случилось. Наступление эры персональных компьютеров вызвало подлинную
революцию, которая затронула миллионы людей. Она привела нас туда, куда
мы поначалу и вообразить не могли.
Сегодня мы все отправляемся в новый великий путь. Никто не знает на-
верняка, куда мы попадем на этот раз, но я вновь уверен, что эта револю-
ция коснется еще большего числа людей и продвинет общество гораздо
дальше. Кардинальные перемены произойдут прежде всего в общении людей.
Выгоды и проблемы, которые сулит грядущая революция в области связи,
очевидно, окажутся грандиознее тех, что принесла с собой эра персо-
нальных компьютеров. Для неисследованных земель надежных карт нет, но мы
можем извлечь важные уроки из становления и развития индустрии персо-
нальных компьютеров, суммарный оборот которой достиг сегодня 120 милли-
ардов долларов. Персональные компьютеры и их оборудование, деловые при-
ложения, оперативные службы, Internet, электронная почта, мультимедийные
продукты, авторские инструментальные средства, игры – все это послужит
фундаментом для следующей революции.
Пока индустрия персональных компьютеров пребывала в младенчестве,
средства массовой информации практически не обращали внимания на то, что
происходило в этой абсолютно новой отрасли. Люди, увлеченные компьютера-
ми и возможностями, которые они открывали, оставались неизвестны за пре-
делами своего круга и явно не воспринимались всерьез.
Но предстоящая дорога – к так называемой информационной магистрали –
теперь уже предмет нескончаемых газетных и журнальных статей, радио- и
телепередач, научных конференций и невежественных спекуляций. В послед-
ние несколько лет к этой теме проявляют невероятный интерес самые разные
люди – занятые в компьютерной индустрии и непричастные к ней. Кстати,
это относится не только к развитым странам, но и к таким, которые не
входят в огромную армию пользователей персональных компьютеров.
Тысячи информированных (и неинформированных) людей теперь публично
рассуждают на тему “информационной магистрали”. И меня поражает полное
непонимание этой технологии и ее возможных недостатков. Одни полагают,
что магистраль (ее еще называют сетью) – это всего лишь сегодняшний
Internet или сразу 500 каналов по телевидению. Другие надеются (или опа-
саются), что прогресс приведет к появлению компьютеров с интеллектом на
уровне человеческого. Когда-нибудь так и будет, но к информационной ма-
гистрали все это не имеет никакого отношения.
Революция в области связи только начинается. Она растянется на нес-
колько десятилетий, и ее движущей силой станут новые “приложения” – но-
вые инструменты, отвечающие тем потребностям, которые сейчас трудно даже
представить. В течение следующих нескольких лет правительствам, компани-
ям и отдельным лицам придется принять ряд крупных решений. Эти решения
определят и само строительство информационной магистрали, и в конечном
счете – выгоду от него. Очень важно, чтобы в дискуссиях о будущем
компьютерной технологии участвовал широкий круг людей, а не только те,
кто к ней причастен. И если этого удастся добиться, магистраль будет та-
кой, какой ее хотят видеть пользователи. Только тогда она получит широ-
кое признание и станет реальностью.
Я хочу, чтобы эта книга была моим вкладом в публичные дебаты, и наде-
юсь – хотя это и не очень скромно, – что она послужит путеводителем в
предстоящей всем нам дороге. Признаюсь, что пишу ее не без трепета. Ведь
сегодня мы все смеемся над прошлыми предсказаниями, которые на поверку