пактном, долговечном и доступном виде. Когда печатное слово расширило
горизонты общины далеко за пределы деревни, люди начали интересоваться
тем, что происхосходит в мире. В торговых городах, как грибы, выросли
книжные лавки, которые превратились в центры обмена интеллектуальными
ценностями. Грамотность стала насущной потребностью, что вызвало револю-
цию в образовании и изменило социальную структуру общества.
До Гутенберга в Европе существовало около 30000 книг, почти все Биб-
лии или комментарии к ним. А к 1500 году насчитывалось уже более 9 мил-
лионов книг на самые разнообразные темы. Они влияли на политику, рели-
гию, науку и литературу. Впервые доступ к письменной информации получили
и те, кто не принадлежал к церковной элите.
Информационная магистраль трансформирует нашу культуру не менее кар-
динально, чем книгопечатный пресс Гутенберга – средневековую.
Персональные компьютеры уже изменили наш стиль работы, но пока они
мало что изменили в нашей жизни. Когда к магистрали подключатся завтраш-
ние мощные устройства обработки информации, станет доступно все: люди,
машины, развлечения, информационные услуги. Где бы Вы ни находились, Вы
не потеряете контакт с тем, кто не хочет терять контакта с Вами, Вы смо-
жете “рыться” на полках тысяч библиотек в любое время дня и ночи. Поте-
рянный или украденный фотоаппарат сам сообщит Вам свои координаты – даже
из другого города. Находясь в офисе, Вы сможете отвечать на звонки в
квартиру, а из дома – на офисную почту. Информация, которую сегодня
очень трудно найти, завтра станет доступна:
Не опаздывает ли Ваш автобус ?
Не случилось ли чего на маршруте, по которому Вы обычно ездите на ра-
боту ?
Не хочет ли кто поменять свои билеты в театр на четверг на Ваши – на
среду ?
Что записано у ребенка и школьном дневнике ?
Как приготовить вкусное блюдо из палтуса ?
Какой магазин (где бы он ни был) может к завтрашнему утру доставить
на дом по самой низкой цене наружные часы с измерителем пульса ?
Сколько можно выручить за старый “Мустанг” с откидным верхом ?
Как делают ушки в иголках ?
Готовы ли рубашки в прачечной ?
Где самая дешевая подписка на The Wall Street Journal ?
Каковы симптомы сердечного приступа ?
Нет ли сегодня в окружном суде интересных слушаний ?
Видят ли рыбы в цвете ?
Как выглядят сейчас Елисейские Поля ?
Где Вы были в 21.02 в прошлый четверг ?
Допустим, Вы подумываете, – а не попробовать ли кухню нового рестора-
на ?.. Тогда надо узнать его меню, в том числе набор вин и особых блюд,
предлагаемых в определенные дни. Может быть, Вас интересует мнение рес-
торанного критика ? Может быть, Вам небезразлична и оценка санитарного
состояния этого места, данная департаментом здравоохранения ? А если Вы
побаиваетесь района, в котором находится ресторан, то неплохо бы прос-
мотреть рейтинг безопасности по полицейским сводкам. Еще не расхотелось
идти в ресторан ? Нет ? Тогда закажите столик, возьмите карту и узнайте,
как сейчас лучше к нему проехать. Маршрут можно распечатать или заста-
вить компьютер проговорить (и уточнить) его прямо в пути.
Вся эта информация будет легко доступна и абсолютно персональна – Вы
сможете изучать любую ее часть, в любой форме и тогда, когда Вам захо-
чется. Нужные передачи Вы посмотрите в то время, когда это удобно Вам, а
не телестудии. Вы будете делать покупки, заказывать еду, обнародовать
информацию, связываться с приятелями по хобби так, как только пожелаете.
Ежевечерние передачи новостей будут начинаться в определенное Вами время
и длиться столько, сколько нужно Вам. В них будут затрагиваться только
те темы, которые отобраны Вами или службой, знающей о Ваших интересах.
Вы сможете запрашивать репортажи из Токио, Бостона или Сиэтла, требовать
дополнительных подробностей по увиденным сюжетам или узнавать, не про-
комментировал ли какое-то событие Ваш любимый фельетонист. А если захо-
тите, новости доставят в письменном виде, на бумаге.
Перемены таких масштабов всегда пугают. Каждый день во всем мире люди
задают вопросы, вопросы… Многие не могут избавиться от дурных пред-
чувствий. Каково предназначение создаваемой сети ? Что будет с нашими
рабочими местами ? Не уход ли это от физического мира, не получится ли
так, что благодаря компьютерам мы проживем не свою, а чужую жизнь ? Не
станет ли непреодолимым разрыв между имущими и неимущими ? Поможет ли
компьютер лишенным гражданских прав в Сен-Луи или голодающим в Эфиопии ?
Проблемы и сложности, достаточно серьезные, сеть, безусловно, принесет.
В двенадцатой главе я остановлюсь на том, что обоснованно тревожит очень
многих и о чем мне приходится слышать снова и снова.
Я много думал об этом и в конечном счете понял, что испытываю главным
образом уверенность и оптимизм. Отчасти потому, что у меня просто такой
характер, а отчасти потому, что воодушевлен перспективами, открывающими-
ся моему поколению, которое взрослело вместе с компьютерами. Я из тех,
кто считает: раз прогресс неумолим, надо извлекать из него лучшее. Тем
не менее я очень волнуюсь, сознавая, что подсматриваю за будущим, улав-
ливаю первые признаки революционных преобразований. Мне невероятно по-