Со временем – в менее развитых странах ждать придется дольше – компьюте-
ры действительно придут в каждый школьный класс.
Компьютерное оборудование дешевеет чуть ли не ежемесячно, а стоимость
программ, ориентированных на систему образования, при оптовой закупке
вполне доступна любой школе. Многие кабельные и телефонные компании в
Соединенных Штатах уже пообещали бесплатное (или по льготному тарифу)
подключение школ и библиотек к сетям в зоне своего действия. Например,
Pacific Bell объявила о своих намерениях предоставить всем школам в Ка-
лифорнии бесплатные услуги в ISDN-сети сроком на 1 год, а TCI и Viacom
предлагают во всех обслуживаемых ими районах бесплатный доступ школ к
кабельной сети.
Хотя школьный класс так и останется школьным классом, новая техноло-
гия многое изменит в нем. На уроках будут практиковать мультимедийные
презентации, домашние задания, помимо чтения учебников, включать прос-
мотр электронных документов, а может быть, и что-то большее. Школьников
станут поощрять к углубленному изучению наиболее интересных для них
предметов, и определиться в своем выборе будет совсем несложно. Часть
дня они проведут за персональным компьютером, исследуя информацию самос-
тоятельно или группой. Накопившиеся мысли и вопросы они выскажут своему
учителю, а тот решит, какие из них заслуживают внимания всего класса.
Пока школьники сидят за компьютерами, учитель может спокойно поработать
с отдельными учениками или с небольшими группами и вместо общей лекции
сосредоточиться на решении конкретных проблем и задач.
Педагоги, как и многие специалисты, кроме всего прочего, в современ-
ной экономике выступают посредниками – посредниками между знаниями и
учащимися. А значит, им тоже придется не раз приспосабливаться к изменя-
ющимся условиям. Однако, в отличие от людей некоторых других профессий,
они могут смотреть в будущее с безусловным оптимизмом. Когда очередное
новшество повышает уровень жизни общества, обязательно возрастает спрос
на учителей. И педагоги, способные принести в школьные классы творческий
дух и энергию, всегда будут преуспевать. То же самое можно смело сказать
и о преподавателях, умеющих находить общий язык с детьми и разговаривать
с ними на равных, как со взрослыми, – дети ценят это.
Всех нас учили и хорошие, и плохие педагоги. В средней школе у меня
был изумительный учитель химии, преподававший свой предмет невероятно
интересно. Химия увлекала меня куда больше биологии. На уроках биологии
мы препарировали лягушек – по сути, просто кромсали их на куски, – и
учитель не объяснял нам, зачем мы это делаем. В то же время преподава-
тель химии очень прочувственно рассказывал о своем предмете и обещал,
что знание химии поможет нам понять этот мир. Когда мне перевалило за
двадцать, я прочел монографию Джеймса Д. Уотсона (James D. Watson)
Molecular Biology of the Gene (Молекулярная биология гена) и только тог-
да осознал, насколько меня подвел школьный опыт изучения биологии. Изу-
чение жизни – великая наука. Открытия в области биологии являются важ-
нейшими для людей, и через несколько десятилетий они революционизируют
медицину. Ведь человеческая ДНК подобна компьютерной программе, только
бесконечно совершеннее. И теперь мне кажется просто удивительным, что
благодаря одному, хорошему учителю я восхищался химией, а из-за другого,
плохого – изнывал от тоски на уроках биологии.
Когда преподаватели великолепно знают свое дело, готовят прекрасные
материалы, от их усилий ежегодно выигрывают лишь несколько десятков их
собственных студентов. Учителям, работающим в разных местах, сейчас
очень трудно опираться на труды своих коллег. Сеть позволит совместно
использовать учебные материалы и таким образом распространять достижения
лучших педагогов. Чаще всего смотреть лекции в видеозаписях не так инте-
ресно, как слушать их из уст самого преподавателя. Но иногда возможность
просмотра видеозаписи лекций конкретного преподавателя, иным образом не
доступного, перевешивает потерю живого диалога. Например, несколько лет
назад, будучи в отпуске, я и один мой знакомый обнаружили в Вашингтонс-
ком университете каталог видеозаписей с циклом лекций выдающегося физика
Ричарда Фейнмана (Richard Feynman). Мы смогли посмотреть те лекции, ко-
торые Фейнман читал в Корнелле (Cornell) 10 лет назад. Конечно, мы полу-
чили бы от них гораздо больше, если бы присутствовали в той аудитории
или могли задавать Фейнману вопросы, как на видеоконференции. Но чет-
кость его мышления помогла нам разобраться во многих концепциях физики
куда лучше, чем любая книга или любой другой преподаватель, с которыми я
когда-либо имел дело. Он просто оживил свой предмет. И мне кажется, что
эти лекции должен прослушать каждый, кто изучает физику. С появлением
информационной магистрали эти и другие уникальные материалы станут дос-
тупными всем преподавателям и студентам.
Скажем, если какой-нибудь учитель из городка Провиденс (штат Род-Ай-
ленд) умеет особенно удачно объяснять суть и принципы фотосинтеза, текст
его лекций и мультимедийные материалы могли бы получить преподаватели