могут быть разбросаны по разным томам. В энциклопедии на компакт-диске
для этого достаточно щелкнуть соответствующую ссылку. А на информацион-
ной магистрали в энциклопедические статьи можно будет включать связи с
материалами не только из данной энциклопедии, но и из других источников.
Нет предела дополнительным сведениям, которые Вы сможете “откопать” по
интересующей Вас тематике. По сути, энциклопедия на информационной ма-
гистрали превратится в нечто большее, чем простой справочник – она ста-
нет чем-то вроде библиотечного каталога, коридора ко всем знаниям, при-
обретенным человечеством за многие века.
Сегодня в печатной информации ориентироваться очень трудно. Почти не-
возможно найти исчерпывающие сведения по конкретной тематике (включая
книги, газетные статьи и видеоролики). Слишком много времени отнимает
подборка отрывочных сведений, которые можно разыскать в отдельных источ-
никах. Например, если Вы захотите что-то узнать про последних лауреатов
Нобелевской премии, на сбор их биографий у Вас уйдет весь день. А элект-
ронные документы будут интерактивными (т.е. позволят вести “диалог”): Вы
запрашиваете какую-то информацию, и документ предоставляет ее. Вам при-
дет в голову другая идея, и документ вновь соответствующе отреагирует.
Как только Вы привыкнете к такой системе, Вы сразу поймете, что возмож-
ность просмотра информации разными способами делает ее ценнее. Гибкость
вызывает интерес к изучению, а оно всегда вознаграждается открытием.
Аналогичным образом Вы сможете получать и свои ежедневные новости,
самостоятельно определяя продолжительность их передачи. Это станет воз-
можным благодаря индивидуальному подходу к трансляциям ТВ. Доставляемые
только Вам выпуски новостей будут скомпонованы из съемок и репортажей
NBС, ВВС, CNN или Los Angeles Times, сюда же может войти прогноз погоды
от местной метеорологической службы или от частного метеоролога, которо-
му Вы доверяете больше. Одни репортажи (самые увлекательные) Вы сможете
запрашивать в развернутом виде, а другие – буквально в двух-трех словах,
только о самом главном. Если при просмотре новостей Вас заинтересуют ка-
кие-то подробности, Вы запросите их у другой службы новостей или из ар-
хива.
Литературные произведения, пожалуй, один из немногих видов печатных
документов, которые ничего не выиграют от перевода в электронную форму.
Почти во всех справочниках есть предметные указатели, но в художествен-
ной прозе иx нет, ведь романы читают последовательно, от начала и до
конца. И дело тут не в каких-то технологических особенностях – любое по-
вествование неотъемлемо связано с последовательным развитием сюжета.
Впрочем, сейчас появились новые формы литературы – интерактивные, ис-
пользующие все преимущества электронного мира, однако и традиционные ее
формы по-прежнему будут популярны.
Магистраль позволит распространять любые формы цифровых документов –
легко и дешево. Миллионы частных лиц и компаний смогут создавать такие
документы и публиковать их в сети. Какие-то документы будут платные, а
какие-то – бесплатные, адресованные всем желающим. Вспомним также, как
фантастически подешевели средства хранения цифровой информации. Жесткие
диски в персональных компьютерах очень скоро будут продаваться всего
центов по 15 за мегабайт (миллион байт). Поскольку 1 мегабайт – это око-
ло 700 страниц текста, получается, что хранение одной страницы обойдется
примерно в 0,00021 доллара, т.е. одну двухсотую того, что стоит ксероко-
пия страницы (по среднему тарифу в 5 центов за страницу). А поскольку
дисковое пространство можно использовать повторно, для записи других
данных, то стоимость хранения информации – это на самом деле стоимость
аренды дискового пространства. Если средний срок службы жесткого диска
принять равным трем годам, амортизационная стоимость хранения одной
страницы составит 0,00007 доллара в год. Но средства хранения информации
постоянно дешевеют. В частности, цены на жесткие диски в последние нес-
колько лет ежегодно падали на 50%.
Хранение текста не вызовет трудностей, потому что в цифровом виде он
очень компактен. А что касается изображений, вспомните старую пословицу:
“Лучше один раз увидеть, чем сто раз услышать”. Так вот, если ее переф-
разировать, то можно сказать, что в цифровом мире любая картинка стоит
тысячи слов. И ведь это в буквальном смысле ! Высококачественные фотои-
зображения требуют для хранения значительно больше места, а видео (в
сущности, это последовательность изображений, сменяемых с частотой до 30
кадров в секунду) – еще больше. Тем не менее стоимость распространения
даже этих видов данных достаточно низка. Художественный фильм в сжатом
цифровом формате занимает около 4 гигабайт (4000 мегабайт), т.е. его
хранение на жестком диске обойдется приблизительно в 1600 долларов.
Шестнадцать “сотенных” за хранение одного фильма, на первый взгляд,
дороговато. Однако примем во внимание, что самый обыкновенный магазин
системы видеопроката приобретает популярный фильм минимум в восьми копи-
ях по 80 долларов за каждую. При этом магазин может предложить этот