тив внедрения машин) вполне мог спросить: “Разве улучшился бы почерк у
Черчилля, пользуйся он текстовым процессором ? Или Цицерон стал бы от
этого красноречивее, выступая в римском Сенате ?” Критики подобного тол-
ка почему-то считают: раз гении прошлых эпох обходились без современных
инструментов, значит, еще неизвестно, усилят ли творческий потенциал че-
ловека более качественные инструменты. Конечно, насколько персональные
компьютеры помогают художнику, вопрос пока спорный, но то, что они повы-
шают эффективность деловых процессов, совершенно очевидно. Возьмем обыч-
ного репортера. История знает многих талантливых журналистов, но прове-
рять факты и передавать материалы в редакцию сегодня гораздо легче, чем
раньше; кроме того, появилась возможность поддерживать электронную связь
с источниками новостей, редакторами и даже читателями. Плюс ко всему
стало проще включать в материалы высококачественные схемы и рисунки. Вы
только взгляните как подаются теперь научные темы. Лет двадцать или
тридцать назад научные иллюстрации высшего качества можно было встретить
только в солидных научных изданиях или на глянцевых страницах специали-
зированных журналов типа Scientific American. А сегодня научные статьи
прекрасно оформлены даже в газетах – отчасти потому, что программное
обеспечение для персональных компьютеров легко справляется с самыми за-
мысловатыми чертежами и иллюстрациями.
Не все предприятия получают одинаковый выигрыш от применения персо-
нальных компьютеров. В наибольшей степени выиграли малые предприятия,
потому что недорогие аппаратные и программные средства помогли им успеш-
но конкурировать с транснациональными корпорациями. В крупных организа-
циях наблюдается тенденция к специализации: одно подразделение пишет до-
кументацию, другое – занимается счетами, третье – обслуживанием клиентов
и т.д. Обращаясь в крупную фирму, чтобы обсудить, например, финансовую
проблему, Вы ждете, что соответствующий специалист быстро ответит на Ва-
ши вопросы.
В то же время уровень ожиданий при обращении к небольшой фирме совсем
иной, поскольку понятно, что она не может нанимать большой штат специа-
листов. Когда свое дело или, скажем, магазин открывает какой-то индивид,
он взваливает на свои плечи все: документацию, счета, клиентов. Иногда
просто диву даешься, с каким количеством самых разных дел приходится уп-
равляться владельцу малого предприятия. А ведь он может приобрести один
персональный компьютер и несколько программных пакетов и получить тем
самым электронную поддержку всех своих занятий. И в результате малое
предприятие действует эффективнее “тяжелой артиллерии”.
Однако крупные компании выигрывают в другом. Применение персональных
компьютеров улучшает доступ к всевозможной информации. Персональные
компьютеры покончили с громадными издержками, которые плодили всяческие
совещания по координации работы подразделений, выработке единой политики
и прочим внутренним проблемам. Именно поэтому от внедрения электронной
почты крупные предприятия получили гораздо больше, чем малые.
Использование информационных инструментов внутри Microsoft началось с
перехода на компьютерные распечатки отчетов. Во многих компаниях, заходя
в кабинет менеджера высшего звена, видишь на полках переплетенные в кни-
ги компьютерные распечатки с ежемесячной финансовой отчетностью, правда,
покрытые толстым слоем пыли. В Microsoft подобные материалы доступны
только на экранах компьютеров. Если кому-то нужны подробности, он (или
она) изучает нужные цифры за определенный период, по определенному реги-
ону или отбирает их по иному критерию. Когда мы впервые ввели оператив-
ную систему финансовой отчетности, сотрудники начали видеть цифры в но-
вом ракурсе. Они, например, стали задумываться над тем, почему наша доля
рынка в одном регионе отличается от нее где-то в другом регионе. Начав
сообща работать с информацией, мы обнаружили кое-какие ошибки. Сотрудни-
ки группы обработки данных потом долго каялись, но… “Очень сожалеем об
этих ошибках, – говорили они, – однако мы собираем и выдаем эти цифры
каждый месяц вот уже целых 5 лет. Проблемы были там с самого начала, и
никто ни разу не упомянул о них”. А все потому, что печатную информацию
не воспринимали в той мере, которая позволила бы отловить ошибки.
Гибкость, достигаемую за счет перевода информации в электронную фор-
му, трудно описать тому, кто не работал с компьютерами. Но лично я те-
перь больше не смотрю финансовую отчетность на бумаге – только в элект-
ронном виде.
Появление в 1978 году первых электронных таблиц стало большим дости-
жением. Они позволили вставлять в ячейки таблиц любые формулы. Элементы
формул могут ссылаться на другие ячейки. Поэтому изменение одного значе-
ния приводит к немедленному пересчету и всех связанных с ним значений.
Тем самым, благодаря электронным таблицам, Вы можете проигрывать сцена-
рии типа “а что если”, моментально выявляя эффект от любого изменения.
Некоторые современные электронные таблицы предусматривают множество
разных способов для отображения табличных данных. Простые команды осу-