кольку стремились привязать клиентов именно к своему оборудованию – что-
бы переход на компьютеры иных марок обходился “перебежчикам” подороже.
Как только заказчик связывал себя с какой-то машиной, изготовитель дик-
товал ему (или ей), какими программами пользоваться – сменить программ-
ное обеспечение было можно, но очень трудно. Амдал и другие положили ко-
нец этому произволу. Поэтому совместимость, прийти к которой вынудил ры-
нок, для индустрии персональных компьютеров служит важнейшим примером и
одновременно – уроком на будущее. Его должны помнить и нынешние создате-
ли информационной магистрали. Клиенты предпочитают те системы, которые
дают им свободу в выборе поставщиков аппаратных и программных средств.
Когда происходили все эти события, я учился в школе и только начинал
экспериментировать с компьютерами. В Гарвард я поступил осенью 1973 го-
да. Ни для кого не секрет, что в колледже все рисуются друг перед дру-
гом, и чем больше прогуливаешь, тем круче тебя считают. Не был исключе-
нием и я. С первого же курса я принципиально пропускал большую часть за-
нятий и лихорадочно готовился к зачетам в конце семестра. Это даже стало
игрой. Вам ведь она тоже знакома ? Получить оценку повыше, а времени
затратить поменьше ?! Досуг я проводил в основном за игрой в покер, ко-
торая по-своему привлекала меня. В покере игрок собирает обрывки инфор-
мации – кто уверенно делает ставку, что показывают карты, насколько про-
тивник умеет блефовать – а потом, сложив два и два, вырабатывает свой
план действий. В обработке такой информации я всегда был на высоте.
Опыт игры в покер (и выигранные деньги) помог мне в бизнесе, а вот
привычка все откладывать на завтра – совсем наоборот. Но тогда я об этом
не думал. Я радовался, что у моего нового друга, Стива Балмера, матема-
тика со старшего курса, та же слабость. С ним я познакомился еще в пер-
вый год обучения в колледже: мы жили в одной комнате, в общежитии
Currier House. Стив и я вели совершенно разный образ жизни, но оба пыта-
лись тратить как можно меньше времени на то, чтобы заработать высокие
оценки. Стив, человек неуемной энергии, был очень общителен. Кипучая де-
ятельность поглощала его целиком. К концу второго курса он уже был ме-
неджером футбольной команды, менеджером по рекламе в Harvard Crimson и
президентом литературного журнала. Он также был членом общественного
клуба, гарвардского эквивалента студенческого братства.
И он, и я почти не обращали внимания на занятия, а перед экзаменами
сутками напролет зубрили учебники. Однажды мы проштудировали курс по
экономике, рассчитанный на выпускников, “Экономика 2010”. Профессор раз-
решил сдавать его экстерном. Естественно, мы со Стивом весь семестр за-
нимались совсем другими делами и не вспоминали про этот курс до послед-
ней минуты. За неделю до экзамена мы засели за учебники как сумасшедшие
и в конце концов получили по оценке A.
Однако впоследствии, когда мы с Полом основали Microsoft, я обнару-
жил, что такие оттяжки не лучший стиль управления компанией. Среди пер-
вых клиентов Microsoft были японцы, такие пунктуальные, что за минутное
отставание от графика присылали кого-нибудь наблюдать за нами. Конечно,
все понимали, что “наблюдатель” ничем нам не поможет, но все равно они
заставляли его просиживать в нашем офисе по 18 часов. Серьезные парни !
Вполне могли спросить: “Почему изменены сроки ? Нам надо знать причину.
Тогда мы исправим то, что вызвало задержку”. Я до сих пор помню, каково
нам приходилось, когда мы опаздывали с некоторыми проектами. Постепенно
мы сами исправились. Правда, и сейчас мы иногда затягиваем отдельные
проекты, однако это происходит гораздо реже, чем могло бы, – спасибо тем
суровым сидельцам.
Свою деятельность Microsoft начала в 1975 году в Альбукерке (штат
Нью-Мексико), потому что именно там находится MITS. MITS – та самая ком-
пания, чей сборный комплект персонального компьютера Altair 8800 красо-
вался на обложке журнала Popular Electronics. Мы сотрудничали, поскольку
она была первой компанией, которая продавала широкой публике недорогие
персональные компьютеры. К 1977 году в этот бизнес включились Apple,
Commodore и Radio Shack. Мы поставляли Бейсик для большинства выпускав-
шихся тогда персональных компьютеров. В то время этот программный ингре-
диент был чрезвычайно важен, так как позволял писать на Бейсике свои
программы, а не тратиться на готовые.
Продажа Бейсика являлась одной из моих многочисленных обязанностей. В
течение первых трех лет большинство других специалистов в Microsoft сос-
редоточилось исключительно на технической работе, а я взял на себя ос-
новную нагрузку по продажам, финансовым делам и маркетингу, впрочем,
программированием тоже занимался. Ведь мне едва стукнуло двадцать, и
торговля меня не очень-то привлекала.
Стратегия Microsoft была направлена на то, чтобы компьютерные компа-
нии вроде Radio Shack приобретали лицензии на поставку нашего программ-
ного обеспечения вместе со своими персональными компьютерами (у Radio
Shack, например, это был TRS-80), платя нам определенный процент. Причи-