только возрастать. К этому бизнесу присоединятся крупные телефонные ком-
пании всего мира. Как следствие, заметно упадут цены. Оперативные службы
типа CompuServe и America Online включат в подписку и доступ к Internet
– как стандартную услугу. В целом через несколько лет Internet значи-
тельно усовершенствуется, доступ к нему упростится и войдет в пользова-
тельский интерфейс операционных систем. Навигация по Internet станет
легче, и его объединят с другими коммерческими оперативными службами.
Но одна техническая проблема для Internet по-прежнему остается нере-
шенной: как обрабатывать материалы, передаваемые в режиме реального вре-
мени, особенно аудио (включая речь) и видео. Технология, на которой ба-
зируется Internet, не гарантирует передачу данных из одной точки в дру-
гую с постоянной скоростью. Темп пересылки пакетов зависит от “заторов”
в сети. Ряд изощренных приемов, конечно, позволяет эпизодически переда-
вать высококачественные звук и видеоизображения, но полноценная их под-
держка требует коренного изменения сети, так что эти возможности вряд ли
будут реализованы в ближайшие несколько лет.
Но как только технологический барьер останется позади, Internet всту-
пит в прямую конкуренцию с “голосовыми” сетями телефонных компаний. А
поскольку подход к ценообразованию у них прямо противоположный, будет
весьма любопытно понаблюдать за их конкурентной борьбой.
В связи с тем, что Internet изменяет принципы оплаты коммуникационной
связи, он может изменить и наше общее отношение к платежам за информа-
цию. Кое-кто считает: Internet продемонстрировал, что информация будет
бесплатной – по крайней мере, в большинстве случаев. Действительно, зна-
чительные объемы информации, от снимков NASA (National Aeronautics and
Spасе Administration – Государственное управление по аэронавтике и исс-
ледованию космического пространства) до сообщений на электронные доски,
передаются пользователями бесплатно, но думаю, что наиболее привлека-
тельную информацию, голливудские кинофильмы или энциклопедические базы
данных, по-прежнему будут создавать с расчетом на прибыль.
Особый вид информации – программное обеспечение. Сегодня в Internet
масса бесплатных программ, и некоторые из них довольно полезны. Зачастую
подобные программы появляются в результате дипломных работ студентов или
выходят из институтов, финансируемых правительством. Однако мне кажется,
что стремление пользователей к качеству, поддержке и многофункцио-
нальности такого важного инструмента, как программа, неизбежно приведет
к развитию коммерческого программного обеспечения. Уже сейчас многие
студенты и преподаватели университетов, авторы бесплатных программ, за-
няты составлением бизнес-планов для организуемых ими фирм; они готовы
поставлять коммерческие версии своих программ с большими возможностями.
Разработчикам – и тем, кто хочет заработать на своем продукте, и тем,
кто отдает его бесплатно, – будет гораздо легче распространять програм-
мы, чем теперь.
Все это послужит на благо будущей информационной магистрали. Однако,
прежде чем она станет реальностью, мы будем использовать ряд переходных
технологий, которые вызовут к жизни новые приложения. И хотя они не
обеспечат всех возможностей полноценной магистрали, все же это будет шаг
вперед по сравнению с тем, что мы имеем сейчас. Затраты на такое эволю-
ционное продвижение будут вполне сопоставимы с ценой современных прило-
жений, которые уже доказали свою необходимость.
Некоторые из переходных технологий будут опираться на телефонные се-
ти. К 1997 году большинство скоростных модемов сможет поддерживать од-
новременную передачу речи и данных по существующим телефонным линиям.
Представим такую картину. Планируя свой летний отдых, Вы обращаетесь в
туристическое агентство. Если и у Вас, и в агентстве есть персональные
компьютеры, Вам покажут снимки отобранных отелей или небольшую табличку,
по которой дома, сидя в кресле, Вы сравните цены в этих отелях. А если
не только у Вас, но и у Вашего приятеля (искусного кулинара) есть персо-
нальный компьютер, позвоните ему и узнайте, сколько слоев в его пирожном
– очень уж оно получается высоким. И пока на кухне готовится тесто,
пусть он покажет Вам это пирожное в разрезе !
Технология, которая реализует эти “чудеса”, носит аббревиатуру DSVD
(Digital Simultaneous Voice Data) – одновременная передача цифровых дан-
ных и речи. Она яснее ясного – демонстрирует возможности совместного ис-
пользования разных видов информации в сети. Думаю, что в ближайшие 3 го-
да она распространится повсеместно и обойдется недорого, так как не пот-
ребует сколько-нибудь заметных изменений в существующей телефонной сис-
теме. Телефонным компаниям не придется модифицировать свои коммутаторы,
следовательно, и абонентная плата за телефон останется прежней. Для DSVD
достаточно установить на обоих концах линии соответствующие модемы и
программы.
А вот другой промежуточный вариант использования телефонных сетей
потребует внедрения специальных телефонных линий и коммутаторов. Эта