Сейчас все важнее конкуренция и одновременное сотрудничество, однако
до понимания этого многим еще расти и расти.
При создании операционной системы OS/2 камнем преткновения между IBM
и Microsoft стало разделение программного обеспечения и оборудования.
Впрочем, эта проблема актуальна и сегодня. Хотя, по нынешним стандартам,
программные продукты не должны зависеть от конкретных аппаратных плат-
форм, многие компании, пользуясь тем, что выпускаемое ими оборудование
тесно взаимосвязано с ими же разработанным программным обеспечением,
стремятся обособить свои системы. Какие-то фирмы относятся к созданию
оборудования и программного обеспечения как к разным видам бизнеса, а
какие-то – нет. Эти диаметрально противоположные подходы непременно от-
разятся и на информационной магистрали.
На протяжении восьмидесятых IBM по всем меркам капитализма внушала
только благоговение. В 1984 году она достигла рекордной прибыли – 6,6
миллиарда долларов. В том же году IBM предложила персональный компьютер
второго поколения, высокопроизводительную машину PC AT, построенную на
микропроцессоре Intel 80286 (в разговорной речи его называли просто “286
процессором”). Этот компьютер был в 3 раза быстрее, чем оригинальный IBM
- Машины AT пользовались колоссальным успехом, и через год их доля в
объеме продаж всех персональных компьютеров составила более 70%.
Выпуская свой первый PC, IBM никак не ожидала, что этот компьютер
бросит вызов ее мэйнфреймам, – тем более что значительную часть покупа-
телей PC составляли ее традиционные клиенты. Менеджеры компании полага-
ли, что такие маломощные машины будут иметь спрос только на нижнем уров-
не рынка. По мере того как персональные компьютеры становились все мощ-
нее, IBM начала сдерживать их развитие, опасаясь чрезмерной конкуренции
своим мэйнфреймам.
В производстве мэйнфреймов IBM всегда контролировала принятие новых
стандартов. Она могла ограничить показатель “цена/производительность”
новой линии оборудования, чтобы не терять заказчиков существующей, более
дорогой продукции; могла стимулировать разработку новых версий своих
операционных систем, выпустив оборудование, требующее нового программно-
го обеспечения, и наоборот. Такая стратегия хороша для рынка мэйнфрей-
мов, но ущербна для динамичного рынка персональных компьютеров. IBM еще
могла завышать цены, но всем уже было известно, что масса фирм выпускает
совместимое оборудование с аналогичными параметрами, и, если IBM не
предложит подходящую цену, это сделают за нее другие.
Три инженера из фирмы Texas Instruments, оценив на примере IBM перс-
пективы производства персональных компьютеров, решили основать новую
компанию – Compaq Computer. Получив лицензию на MS-DOS, компания заня-
лась выпуском компьютеров, расширяемых теми же платами и работавших с
теми же программами, что и IBM PC. Более компактные, эти машины делали
все, что делали IBM PC. Compaq стала легендой американского бизнеса – в
первый же год она продала компьютеров более чем на 100 миллионов долла-
ров. IBM могла бы собирать “дань” с таких фирм, предоставляя лицензии на
свои системы, но на рынок пришли совместимые системы, и оборудование IBM
оказалось неконкурентноспособным.
Кроме того, IBM всячески затягивала выпуск персональных компьютеров
на более мощном чипе Intel 386, стремясь сохранить объем продаж младших
моделей мини-компьютеров, почти не отличавшихся по мощности от ПК на ба-
зе 386 микропроцессора. Эти проволочки позволили Compaq в 1986 году вы-
пустить первый компьютер с микропроцессором Intel 386. Тем самым Compaq
значительно подняла свой престиж и серьезно потеснила IBM.
Но IBM не собиралась сдавать своих позиций и готовила удар сразу по
двум направлениям: в производстве оборудования и в области программного
обеспечения. Она хотела разработать такие компьютеры и такие операцион-
ные системы, новые возможности которых нельзя было бы реализовать в от-
рыве друг от друга. Такой шаг отбросил бы конкурентов или заставил их
ощутимо раскошелиться на приобретение лицензий. Стратегия состояла в
том, чтобы превратить чужие “IBM-совместимые” в абсолютно устаревшие ма-
шины.
В этой стратегии было несколько здравых идей, в частности намерение
упростить конструкцию PC, заложив в нее все то, что раньше предлагалось
только как дополнение. Это могло не только снизить стоимость компонен-
тов, выпускаемых IBM, но и увеличить их долю на рынке. Подобный замысел
привел бы также к существенным изменениям в архитектуре аппаратных
средств – появлению новых типов разъемов и стандартов на вспомогательные
платы, клавиатуры, мыши и даже дисплеи. Чтобы увеличить преимущество,
IBM планировала попридержать какие-либо из этих спецификаций вплоть до
выпуска первых систем на их основе. Иначе говоря, предполагалось переоп-
ределить стандарты совместимости. Прочим производителям персональных
компьютеров и периферии пришлось бы начинать все с начала, и IBM вновь
вырвалась бы в лидеры.
К 1984 году существенную долю в бизнесе Microsoft составляли лицензии
на MS-DOS, передаваемые фирмам – сборщикам IBM-совместимых персональных